Voici les impressions de Charlene et Julien pour leur premier voyage aux USA en aout 2012

Nous allons faire un petit résumé tant attendu par nos hôtes…de notre voyage inoubliable de trois semaines au pays du rêve américain.

Nous partons de France plus précisément d’Orly le 18 août au matin à bord de la compagnie OpenSkies. 8h plus tard nous arrivons à Newark, après un passage à la douane synonyme d’interrogatoire et nous retrouvons Stéphane.


Nos hôtes nous ont réservé une première soirée sortie à New-York, mais avant tout nous arrivons à Weehawken où nous retrouvons Anso, et faisons enfin connaissance avec la petite Zoé, qui nous observera longuement avant de nous adopter !  Nous sommes tout de suite impressionnés par leur appartement avec cette vue à couper le souffle ! Après une petite sieste nous partons pour NY, nous buvons un verre dans un bar le long de l’Hudson, suivi d’une dégustation d’hamburger typique (et organic en plus).

Le Dimanche 19 nous partons tous ensemble pour une journée aux courses hippiques de Montmouth ! Très sympa même si nous avons malheureusement perdu nos paris (encore faut-il comprendre ce sur quoi nous parions…) Puis nous prenons la direction de Long Branch pour une première baignade rafraichissante sur la côte Est Atlantique.


La semaine débute et nous faisons nos premiers pas dans NY où nous resterons dans un premier temps uniquement le Lundi et Mardi. C’est parti direction l’arrêt de bus, un peu largué nous nous lançons à l’aventure. Après quelques minutes, le bus s’arrête à Port authority (lieu que nous traverserons à peu près 150 fois pendant notre séjour, en long, en large, en travers..). Nous voilà donc plongés au cœur de la « big apple ». Le bruit des sirènes des pompiers, le klaxon des fameux taxis jaunes, la foule qui nous envahit, le ciel qui a disparu à travers les buildings…TOUT Y EST ! Des années de séries américaines en tout genre qui se révèlent ne pas être que des clichés ! Après des « waahhou » d’émerveillement, nous nous consacrons donc à l’utilisation de notre CITYPASS (valable 9jours consécutifs). Nous conseillons aux prochains visiteurs de le prendre ca vaut vraiment le coup, et très appréciable pour les files d’attentes. Nous enchainons donc les visites : la première matinée est consacrée au musée d’histoire naturelle, belle visite à faire surtout si l’on a des enfants, ils seront émerveillés par la reconstitution très réaliste des animaux. Nous passons par Central Park, magnifiques espaces verts qui appel à la détente, ce qui contre balance avec le mouvement et le bruit perpétuel des rues de la ville.

Nous redescendons ensuite en direction de port authority en passant par la célèbre 5^ème avenue, où nous découvrons le shopping luxueux à l’américaine qui rappel les séries TV. 

Ensuite direction la tour Rockefeller où nous pouvons admirer Manhattan vue d’en haut. La forme de la ville est très géométrique, on comprendra plus tard que cela facilite beaucoup les déplacements on se repère assez facilement et cela nous aide à mieux comprendre la disposition de tous ces monuments !!  

Ensuite nous continuons à pieds mais la journée fut longue, la fatigue se fait ressentir et nous décidons donc de finir le trajet en pousse-pousse (sympa à faire mais un peu flippant).  Nous passons dans Times Square puis rejoignons la gare.

Le lendemain départ de Weehawken de bonne heure, une grosse journée nous attend !! Direction Jersey city pour prendre le bateau en direction d’Ellis Island, de la statue de la Liberté puis de Manhattan !! Nous prenons donc le bus en direction de Jersey, suite au conseil de Steph nous devions descendre à un arrêt en centre ville de Jersey puis terminer à pied. Nous discutons avec le chauffeur de bus afin de confirmer que nous étions dans la bonne direction et nous lui expliquons notre destination celui-ci pris peur quand on lui indiqua notre itinéraire. Il nous dit « À pied ce n’est pas possible vraiment très loin », là on se dit « Steph qu’est ce que tu nous as raconté » : ce qu’il faut retenir de cette petite anecdote est que les américains n’aiment pas marcher… mais bon il nous a quand même vraiment bien aidé, nous a indiqué où prendre le train et à quel arrêt descendre pour se rapprocher au plus de l’embarcadère !! Les américains sont vraiment accueillants et dés qu’ils le peuvent, ils donnent un coup de main pour vous indiquer la route ! 

Bon revenons à notre programme de la journée donc nous embarquons à bord du ferry en direction de « Ellis Island », lieu où des milliers d’immigrants venus du monde entier arrivèrent. Ils subissaient des examens médicaux draconiens avant d’être diriger définitivement vers le pays pour travailler et s’installer au Etats-Unis, d’où le « Rêve Américain » : Visite vraiment émouvante et enrichissante (en plus un audio guide en français !!) Ce musée est vraiment bien fait, la représentation qui en est transmise fait qu’on se croirait vraiment à l’époque.

Ensuite direction la statue de la liberté dommage des travaux de rénovations sont en cours, mais le cadeau français est vraiment de bon gout, elle est majestueuse !!

Puis direction Manhattan, la vue en arrivant par l’Océan est différente et tout aussi belle !! Nous arrivons dans le cœur de la bourse mondiale : Wall street. Les yeux sont dirigés vers le ciel, que de buildings !! Nous déjeunons puis direction le mémorial des tours jumelles, des cascades aussi impressionnantes que symboliques, quel bel hommage !! Nous admirons également la reconstruction des deux nouvelles tours (toujours plus hautes !!).

Nous poursuivons notre balade dans le bas de Manhattan car nous devons rejoindre Steph et Anso pour un afterwork croisière, à l’Américaine. Arrivé dans Chinatown nous étions large au niveau timing, donc tranquille ! Et là début de l’étape de Pékin Express a commencé. Anso nous appelle et nous dit « Vous êtes où ? – on est en bas de Chinatown – hein – oui on est large -  Non pas vraiment ! – Steph nous a dit 19h30 pour le départ – Non c’est 19h – Ah il est 18h30 » Alors réflexion faite, on cherche un bus mais malheureusement on en trouve aucun donc on se dit « pas de panique on prend le taxi et dans 15 min on y est ! » Malheureusement des taxis on en voit toute la journée, à chaque coin de rue et là aucun… on se met donc à courir en plein Chinatown en direction de notre but ! On trouve enfin un taxi qui ne connaissait pas l’adresse donc on appelle steph pour qu’il lui explique !! Après plusieurs appels on se rapproche, il nous dépose et on court vers le drapeau rouge. On arrive au bateau il est 18H59, étape remportée par l’équipe Clermontoise !

Le concept est vraiment original, bonne ambiance avec boissons et musique à bord. Nous passons la soirée à observer le coucher du soleil et les lumières de Manhattan depuis l’Hudson. Spectacle magique, merci pour cette expérience que l’on conseille à tous les visiteurs ! 

Le lendemain départ 7h30 pour un petit périple de deux jours à Washington (lire l'article sur Washington) à bord de la compagnie Méga Bus (au passage vraiment rentable par rapport au train, 20$ il y a 4H30 de trajet). Washington c’est :

 - La gare la plus grande des USA, très impressionnante elle abrite une mini-ville avec des tas de magasins, de snacks…

- Le capitole (visite que nous avons moyennement apprécié car c’est un guide américain qui vous fait la visite donc la compréhension est très compliquée)

- Le musée de la NASA, super, à faire.


Direction The White House et le mémorial de Lincoln. Puis, une balade et déjeuner sur le Mall qui furent très agréable ! Nous avons fait un petit tour dans le quartier de Georgetown, très atypique et chaleureux, qui nous a beaucoup plu avec les petites boutiques assez chic, où l’on trouve de tout. Puis nous partons diner à Adams Morgan, quartier multicommunautaire, et très festif ! A part que nous avons payé cher le restaurant qui n’était pas extra, c’était une belle promenade !

C’est une ville totalement différente de New-York, les immeubles sont relativement bas, il y a beaucoup de parc et les gens paraissent moins speed et stressés pour une capitale. La ville est d’une propreté remarquable.

Départ toujours de bonne heure, direction le bus pour Philadelphie (même compagnie au tarif attractif). L’objectif  est de faire le tour de la ville et des principaux monuments dans la journée nous allons avoir mal aux pieds !! Arrivée aux alentours de 11h sur place. Nous débutons notre visite, on achète un « philly’s cheese steack » spécialité de la ville, très bon mais très calorique (lire l'article sur Philadelphie)!

Nous sommes déjà vendredi soir nous rejoignons la famille à Atlantic City (lire l'article sur AC), par le train, pour un week-end au bord de l’océan. Après un petit restaurant sur le boardwalk, nous découvrons les casinos ! Incroyables de part leur taille, le nombre de tables de jeux et de machines à sous. Leurs décors nous emmènent dans leurs univers. Le lendemain, nous avons la chance d’assister à un car show. Génial, des dizaines de voitures anciennes, customisées alignées le long de la plage ! A la fin de la matinée, nous partons à Cape May (lire l'article sur Cape May). Magnifique station balnéaire, avec des maisons de style victorien qui font rêver, et des antiques shop…. ! Les vagues puissantes de l’Atlantique auront freinés le surfeur de la famille… 

De retour à New York, nous souhaitons terminer les visites inclues dans notre City Pass. Direction le MOMA : visite qui aurait pu s’éterniser dans le temps…des tas d’œuvres d’arts à contempler, une visite n’aura pas suffit!

Le lendemain, nous partons passer la journée avec steph. Au programme, shopping sur broadway (en long, en large et en travers…), puis petite pause gourmande pour déguster les célèbres Cupcake du « Magnolia Bakery » de Sexe & The City ! 

Alors que nous nous baladons dans les galeries d’arts du quartier, Anso appelle et nous propose des places pour un match des Yankees (lire un article sur les Yankees) le soir même ! Évidemment nous ne pouvons refuser une telle opportunité ! Après un long trajet en métro nous arrivons dans le Bronx au Yankee Stadium ! Nous découvrons alors les règles du baseball, et surtout nous sommes un peu surpris par l’ambiance dans les gradins, les New Yorkais ont l’air d’être plus intéressés par leur discussion entre amis que par le match en lui-même…cela nous change des chants auvergnats du stade Michelin :). Après le match nous partons à l’empire state building pour contempler la vue de nuit…splendide !

Aujourd’hui nous sommes mercredi, départ prévu ce soir pour Salt Lake city ! Cette journée nous la réservons à la préparation de nos valises et nous choisissons de ne pas nous rendre sur Manhattan mais de se balader à  Hoboken. Petite ville très agréable qui appelle au calme, avec des bords de rivière aménagés pour pique-niquer, bronzer ou faire du vélo ! Puis nous partons pour JFK ! 

Nous nous envolons donc en direction de l’Ouest. Nous récupérons la voiture de location, passons la nuit dans un motel et partons en direction de West Yellowstone à l’aube. Déjà les premiers paysages de Western apparaissent et c’est fabuleux ! Nous nous souviendrons de notre émerveillement devant nos premiers geysers…Le site le plus grand est « Old Faithful », des centaines de geysers qui jaillissent sous nos yeux ! Nous patienterons un peu avant de découvrir le majestueux « Midway geyser basin » dont les couleurs reflètent encore dans nos pupilles…

Puis les premiers animaux sauvages se montrent : Bison, Pélican, Elk et pikas…il nous faudra beaucoup de chance pour voir un couple d’élans et des antilopes…Ces 5 jours ne suffiront pas pour dénicher la cachette des ours et les seuls loups que nous apercevront sont dans les lunettes télescopiques d’une touriste très sympathique. Nous passerons également une nuit à Gardiner (beaucoup moins vivant comme village…) et nous ferons un détour à Cody, ville de Buffalo Bill et du rodéo ! Visite que l’on a beaucoup appréciée avec ses décors dignes d’un  film. Ce petit séjour au pays des Cow-boys restera un souvenir magique à renouveler !

Notre retour à New York sera mouvementé n’est ce pas Stéphane ;) et aussi épuisant ! La dernière semaine de vacances sera consacrée à la recherche de cadeaux pour tous nos proches et qu’est ce que ça prend du temps!! Nous prendrons le temps également de visiter une partie du quartier de Harlem.

Pour notre dernière soirée, nous choisissons d’aller tous ensemble assister à un Broadway show : Spiderman ! Un grand MERCI à nos hôtes pour cette expérience, un spectacle époustouflant.

Un dernier petit tour sur Manhattan : promenade sur la « High line » et dans le quartier de Chelsea. On a adoré cette balade zen au milieu de cette immense ville, et on adhère complètement à cette idée de réhabilitation de la ligne de chemin de fer.

Les vacances touchent malheureusement à leur fin, il faut repartir en France (seul point positif nous allons manger de la baguette et du fromage à gogo …).

En tout cas, ce voyage aura été fabuleux de A à Z grâce à vous…Désormais dans notre sommeil nous faisons des rêves américains…

A très vite !

THANKS, We love you !

Ju & Cha